Blog – Quando il dono umilia: Walter White, il paralitico di Betzatà e il rancore del beneficato

Finalmente anch’io ho guardato Breaking Bad. Arrivo tardi a un appuntamento che molti hanno già celebrato come imprescindibile e mi unisco al coro: il giudizio quasi unanime che la considera una delle migliori fiction mai prodotte non è affatto esagerato.
Vorrei soffermarmi qui su uno dei suoi tanti motori narrativi profondi, quello forse più umano e inquietante: il rancore di chi riceve un bene che non riesce ad accettare come dono, perché quel dono, invece di liberarlo, lo mette dolorosamente davanti a qualcosa che non sa affrontare. In genere quest’atteggiamento – che può anche essere una dolorosa patologia – si chiama “sindrome rancorosa del beneficato”. È da questa prospettiva che vorrei rileggere Walter White, accostandolo a un’altra figura memorabile: il paralitico della Piscina di Betzatà, il miracolo di cui parla il capitolo quinto del Vangelo di Giovanni dove si racconta di un uomo malato da trentotto anni, guarito da Cristo, che però non solo è incapace di trasformare la grazia ricevuta in riconoscenza ma addirittura la trasforma nell’odio che lo spinge a denunciare il benefattore. Come dice la parola, nel beneficato rancoroso il bene ricevuto non genera amore ma umiliazione e dall’umiliazione nasce una rabbia vendicativa capace di ogni male: la produzione di metanfetamina nel caso di White, la denuncia di Cristo ai farisei che decidono di ucciderlo nel caso del paralitico.

Non siamo in Italia con il nostro servizio sanitario nazionale. Siamo in America e chi non ha i soldi, come Walter White che si ammala di tumore, muore perché non si cura. Avviene però che due vecchi amici, Gretchen Schwartz e il marito, si offrono di pagargli le cure. Walter, imprevedibilmente, rifiuta. Walter sa di aver contribuito agli inizi della Gray Matter Technologies e vedere Gretchen ed Elliott immensamente ricchi mentre lui insegna chimica in un liceo e lava auto per arrotondare, lo divora dentro. E così legge il loro aiuto – che invece è sincero e onesto – non come generosità ma come una carità dall’alto verso il basso. Accettare quei soldi significherebbe riconoscere che da solo non ce la fa. Ma White vuole dimostrare di saper provvedere, di saper decidere, di saper salvare la propria famiglia. Walter ha costruito la sua identità personale sulla convinzione di essere stato defraudato dalla vita. Accettare l’aiuto comporterebbe dover rinunciare a questa narrazione vittimistica. Dovrebbe ammettere che non tutti ce l’hanno con lui, che qualcuno vuole aiutarlo sinceramente. Molti – come lui e il paralitico del vangelo – preferiscono restare nel rancore piuttosto che accettare una mano tesa che li obbligherebbe a cambiare sguardo. Walter preferisce produrre metanfetamina perché così, come dirà nell’ultimo episodio della serie, “questo denaro è frutto del mio lavoro, me lo sono guadagnato da solo”. Frase che alla fine diventerà: “Tutto questo l’ho fatto per me. Mi piaceva farlo. Ed ero molto bravo. E mi sono sentito vivo”. Ecco la verità completa.

Un dramma dello stesso genere, forse ancora più tragico, appare nel paralitico di Betzatà. Trentotto anni di malattia hanno scavato in quell’uomo non solo il dolore del corpo, ma un’identità fondata su una narrazione vittimistica dello stesso genere, sul sentirsi vittima della vita. Quando Gesù gli chiede: «Vuoi guarire?», egli non risponde affermativamente come avrebbe fatto chiunque altro. risponde con una lamentela: «Non ho nessuno…». È come se dicesse: la mia storia è tutta qui, nell’abbandono che ho subito. Allora Cristo lo guarisce senza condizioni, senza chiedergli neppure la fede e proprio lì avviene il paradosso sconvolgente: quando scopre chi lo ha guarito, va a riferirlo ai farisei; e il Vangelo annota che da allora cercarono di uccidere Gesù. Il beneficato diventa delatore del benefattore. Anche in questo caso il dono autentico costringe chi lo riceve a riconoscere che non ci si salva da soli, rivelando così la dipendenza originaria che sta alla base di ogni esistenza. Ma per alcuni questo può essere insopportabile. Walter White e il paralitico di Betzatà sembrano lontanissimi, ma sono fratelli nella stessa ferita: entrambi non sopportano di essere debitori del bene.